智慧電表是一種裝置，可以記錄用戶使用電、水、煤氣的情況，完整掌握從發(fā)電廠到戶用端的用電流程，并從中搜集資料，以電子方式讀取。不過這只是它的一小部份，一般智慧電表提供多種功能，監(jiān)控用電狀況、分配發(fā)電效率等，不僅節(jié)約成本、提高效率，也減少了用電高峰時段的缺電問題，提高再生能源的供電可靠性，落實綠色能源的理念。

因此，各國推動智慧電表的腳步雖然不一，但整體市場還是保持持續(xù)上升。根據(jù)In–Stat研究，美國智慧電表的布署在2011年達到高峰后，安裝數(shù)量有逐年逐漸減少的趨勢，不過隨著各國機構(gòu)的加速建設(shè)，智慧電表的布署量將持續(xù)增長。全球智慧電表市場營收預估在2016年超過120億美元，到了2020年智慧電表滲透率更高達59%。

此外，雖然電線在過去一直是安裝智慧電表設(shè)備的*關(guān)鍵部份，不過隨著越來越多無線網(wǎng)路技術(shù)的發(fā)展如Wi-Fi，讓使用智慧電表變得更為方便。Wi-Fi不僅可以透過智慧電表，將用戶的用電資訊傳送到電力公司，以調(diào)控電力供給狀況;一但智慧電表建置完成，還能將商機延伸至電動車、再生能源等市場。In–Stat研究總監(jiān)AllenNogee談到，智慧電網(wǎng)在應(yīng)用層面上，沒有什么設(shè)備可以影響Wi-Fi。這將會改變用戶對于IP智慧設(shè)備的印象，而這**也許*晚會在2012年到來。